Många människor upplever att ångvärme verkligen avslappnar deras nerver eftersom den hjälper blodcirkulationen att fungera bättre och leda mer syre till musklerna. När någon sitter i ett ångrum gör värmen att hela kroppen faktiskt känns lugnare, något som de flesta behöver efter en tung dag. Forskning visar att när kroppen blir varmare aktiveras delar av det nervsystem som saktar ned hjärtats slag och lindrar muskelspänningar. Att tillbringa tid i ångrum eller basturum leder ofta till att kroppen utsöndrar endorfiner, de naturliga kemikalierna som skapar ett gott bemästrande. Därför vänder sig så många till dessa behandlingar när de vill koppla av och skaka av sig vardagsstressen.
Att regelbundet tillbringa tid i ångbastur där temperaturerna blir ganska höga hjälper faktiskt till att sänka nivåerna av kortisol, vilket vi alla vet innebär mindre stress överlag. Studier visar att när människor utsätts för kontrollerade mängder värme hanterar de stressiga situationer bättre, vilket naturligtvis förbättrar deras psykiska hälsa. En viss studie från Journal of Neuropsychopharmacology väckte stor uppmärksamhet genom att visa hur värmebehandlingar påverkar kortisolbalansen, och därmed förklarar varför sessioner i ångbastu är så viktiga för att hålla stressen borta. De som inkluderar ångterapi i sin rutin rapporterar ofta att de känner sig lättare till sinnes efter en tid, troligen för att kroppen börjar reglera dessa irriterande stresshormoner mer effektivt utan att de ens märker det.
Att tillbringa tid i bastur hjälper faktiskt till att öka produktionen av de lyckohormoner som kallas serotonin i våra hjärnor, något som är verkligen viktigt för att hålla humör i balans och att må bra mentalt. När vi blir varma under en bastu-session börjar kroppen frigöra triptofan, vilket i grunden är råmaterial för produktion av serotonin. För många människor innebär detta att de känner sig bättre till sinnes efter en session och ofta uppvisar minskad ångest också. En mängd nyligen genomförda studier som tittat på välbefinnande har kommit fram till liknande resultat som visar på förbättrad psykisk hälsa när personer inkluderar bastu-besök i sina rutiner. Regelbundna besök i bastun verkar hjälpa de flesta människor att upprätthålla stabila känslor genom livet samtidigt som de får den djupa avslappning som alla strävar efter. Detta gör ångterapi till ett ganska effektivt verktyg för att hantera vardagsstress och press.
Att ta del av ångsessioner ger underbara effekter för att lindra spända muskler efter en intensiv träningspass när de känns ömmande och stela. Värmen tränger faktiskt djupt in i muskelfibrerna och ökar blodcirkulationen i kroppen, vilket gör att personer återhämtar sig snabbare från sina träningspass. Idrottsfysioterapeuter som vet vad de pratar om säger att ångbäder i princip är nödvändiga element i varje allvarlig idrottsarens återhämtningsplan. Förutom att hjälpa musklerna att återhämta sig snabbare bidrar dessa ångbehandlingar till att personerna känner sig bättre i allmänhet, vilket är anledningen till att de flesta tävlingsidrottare regelbundet inkluderar dem i sina veckoscheman tillsammans med andra återhämtningsmetoder såsom kallt bad eller massagebehandling.
Att vistas i ångraum gör verkligen undrar med avseende på andningssystemet, eftersom ånga fungerar något i stil med naturens egna upplösningsmedel. När någon andas in all den varma fukten lossnar tjock slem, så att personen kan hosta upp eller blåsa i näsan mycket bättre. Detta är särskilt hjälpsamt för personer som har astmaanfall eller säsongsmässiga allergier. Studier har upprepade gånger visat att regelbundna ångsessioner hjälper till att hålla andningsvägarna fuktiga, vilket gör att andningen känns lättare på dagliga basis. Utöver den tillfälliga lindringen märker många att att inkludera ånga regelbundet leder till bättre lungfunktion över tid.
Ångbehandlingar gör underverk när det gäller att bli av med smuts som sitter fast i våra porer och i allmänhet rengöra huden. När vi utsätter huden för ånga öppnas dessa små porer upp, vilket gör det lättare att tvätta bort all slags smuts som samlas upp över tid. Dessutom hjälper det svett som bildas under dessa sessioner till att transportera bort toxiner från djupare hudlager. Studier som gjorts av hudläkare stöder faktiskt detta – de har funnit att personer som gör ångbehandlingar regelbundet tenderar att ha bättre utseende hud i allmänhet. Utöver att bara få ansiktet att se friskt igen efter en session, kan regelbunden ångterapi göra en stor skillnad i hur frisk och levande huden ser ut från dag till dag.
Att få till rätt tidpunkt är viktigt när det gäller att inkludera ångbastu i en välbefinnanderutin. Enligt det jag har märkt får de flesta ut märkbara resultat från ångsessioner antingen på morgonkvisten eller strax efter jobbet när de känner sig stressade. Morgonkvistsessioner tenderar att väcka kroppen, medan kvällssessioner hjälper till att smälta bort spänningar som byggts upp under dagen. Studier visar att det är att hålla sig till en regelbunden schemaläggning som gör all skillnad i att omvandla ångterapi till något som naturligt passar in i en övergripande välbefinnandeplan och håller stress på avstånd på lång sikt. När någon gör dessa sessioner till en vana snarare än en tillfällig njutning, börjar fördelarna verkligen visa sig. Människor rapporterar ofta att de känner sig mycket lugnare och avslappnade efteråt, ibland märker de till och med förbättringar i sömnskvaliteten också.
Att använda aromaterapi tillsammans med bastubad verkligen förbättrar avkopplingen. Lavendel- och eukalyptusoljor är särskilt bra för detta, de ger en extra dimension åt sinnena och gör samtidigt något gott för kroppen. När jag använder dessa äteriska oljor i mina ångbäder uppstår det nästan en särskild interaktion där allt bara fungerar bättre tillsammans och min stämning lyfts märkbart. Forskningen bakom aromaterapi är heller ingen nyhet, många studier bekräftar hur effektiv den kan vara när den kombineras med ångbehandling. Detta kombinerat förbättrar både kroppslig och psykisk hälsa under bastubaden, och jag känner mig friskare och mer piggad jämfört med vanliga bastubäder.
Att skapa ett utrymme som engagerar flera sinnen gör ofta skillnaden för vad personer tar med sig från sina bastusessioner. När basturna inkluderar saker som lugnande ljud, mjuk belysning och ånga förstärks effekterna av stressreduktion markant. Tänk dig t.ex. mjus bakgrundsmusik kombinerad med varma ambarljus och kanske en doft av lavendel som svävar genom luften – denna kombination förändrar helt atmosfären inne i bastun, vilket får personerna att känna sig välkomna snarare än att bara gå igenom rörelserna. Många yrkespersoner som studerar avkopplingstekniker rekommenderar faktiskt denna typ av sinnlig mix, eftersom den angriper stressen från olika vinklar samtidigt som den stöder allmänt välbefinnande. Personer som testar dessa förbättrade miljöer upptäcker ofta att de kopplar av bättre och får mer tillfredsställelse av den tid de tillbringar i värmen.
När någon gör yoga direkt efter att de gått ut ur bastun och sträcker sig tenderar de att bli mycket mer rörliga samtidigt som musklerna hålls avslappnade av ångan. Forskning visar att personer som sträcker sig efter en varm bastu upplever mindre stelhet senare, står raktare och rör sig genom större rörelseomfång i leder än vanligt – ganska viktigt för att hålla sig frisk i stort. De flesta idrottscoacher rekommenderar faktiskt att prova båda aktiviteterna tillsammans, oavsett om någon tränar hårt eller bara tränar ibland. Personer som provar denna kombination märker ofta att de känner sig bättre både fysiskt och mentalt, eftersom kombinationen verkar göra undrar för den allmänna hälsan och lycka.
Att kombinera infraröda terapimattor med ångsessioner hjälper verkligen människor att återhämta sig snabbare och få musklerna i bättre form. Mattorna är konstruerade för att skicka värme djupare ner i vävnaden och när de kombineras med ånga hjälper de till att avlägsna toxiner samtidigt som de lindrar ömmande muskler. Forskning visar att både infraröd värme och ånga faktiskt fungerar väl tillsammans för att minska smärtan efter träning och snabba upp återhämtningsprocessen. Många idrottare upptäcker att att ligga på en infraröd matta medan de tar ett ångbad ger dem extra lindring, vilket får musklerna att må bättre snabbare och hålla dem friska på lång sikt. Vissa människor rapporterar till och med att de märker resultat redan efter några få sessioner med denna kombination.
Att gå in i ett ångrum medan man mediterar hjälper verkligen människor att slappna av djupare än de normalt skulle, vilket också gör att dessa ögonblick av medvetenhet varar längre. Studier visar att medvetenhetsträning faktiskt minskar ångestnivåerna ganska mycket, och att lägga till ånga i blandningen förstärker bara den lugnande känslan ytterligare. Vissa människor finner det hjälpsamt att till exempel använda en app för guidad meditation eller arbeta med andningsrytm medan de sitter i ångan. Dessa små tillägg förbättrar hela upplevelsen för de flesta människor, vilket hjälper dem att må mycket bättre mentalt och känna sig piggare efter sessionen. När någon kombinerar dessa två tillvägagångssätt får de i regel mycket mer ut av båda aktiviteterna jämfört med att göra dem separat, och det visar sig också vara fantastiskt för att hantera vardagsstress och förbättra den allmänna hälsan på lång sikt.